Sverige tar nu ett nytt och historiskt steg i stödet till Ukraina. Under torsdagen meddelade statsminister Ulf Kristersson (M), tillsammans med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj, att Ukraina avser köpa upp till 20 svenska Gripen E/F-plan. Samtidigt förbereds en svensk donation av upp till 16 Gripen C/D ur Försvarsmaktens befintliga flygplansflotta.
Beskedet presenterades som en del av ett nytt svenskt stödpaket till Ukraina, med särskilt fokus på att stärka landets luftförsvar.
Ukraina köper nya Gripen
Det första steget innebär att Ukraina avser köpa upp till 20 Gripen E/F. Förhandlingar och förberedelser pågår, med målet att ett färdigt avtal ska kunna slutas så snart som möjligt. Leveranser av de nya systemen beräknas kunna inledas före 2030.
Affären bygger vidare på den avsiktsförklaring som Sverige och Ukraina tidigare tecknat om ett fördjupat samarbete inom luftförsvar.
För Ukraina handlar det om att långsiktigt bygga upp en starkare förmåga i luften. För Sverige är beskedet också ett tydligt erkännande av svensk försvarsindustri, svensk ingenjörskonst och den militära förmåga som Gripensystemet representerar.
Att Ukraina väljer svenska Gripen är ett tungt betyg. Det land i Europa som i dag har störst erfarenhet av modernt krig pekar ut svenska stridsflyg som en viktig del av sitt framtida försvar.
Sverige förbereder donation av Gripen C/D
Parallellt med köpet av nya Gripen E/F förbereder Sverige en donation av upp till 16 Gripen C/D. Det handlar om den nuvarande generationen Gripenplan, som varit i tjänst i det svenska flygvapnet sedan början av 2000-talet och som även används av flera andra länder.
Donationen ska kunna genomföras under förutsättning att Ukraina tecknar avtal om köp av Gripen E/F. Enligt regeringen beräknas de första Gripen C/D kunna användas för att försvara det ukrainska luftrummet redan under nästa år.
I donationen ingår även kvalificerad ammunition och svenskt stöd för utbildning och vidmakthållande av systemen. Det innebär bland annat att ukrainska piloter och annan personal ska kunna utbildas för att snabbt kunna använda systemen operativt.
Stärker både Ukraina och Europas säkerhet
Regeringen beskriver luftförsvar som ett av Ukrainas allra högst prioriterade behov. Rysslands krigföring har under lång tid riktats mot städer, civil infrastruktur, energisystem och militära mål med robotar, drönare och flyganfall.
Ett starkare ukrainskt luftförsvar handlar därför både om att skydda människor här och nu och om att långsiktigt stärka Ukrainas försvarsförmåga.
Sverige är redan en av de största givarna av militärt stöd till Ukraina. Med det nya stödpaketet fortsätter Sverige att bygga ut stödet på flera områden. Förutom Gripen omfattar paketet bland annat ammunition, elektronisk krigföring, stöd till Ukrainas långräckviddiga förmåga, innovationssamarbeten, stöd från FOI och civilt försvar.
”För Sveriges frihet, men nu också för Ukrainas frihet”
Beskedet har också stor betydelse för svensk försvarsindustri. Gripen har utvecklats under lång tid av svenska ingenjörer, tekniker, industriarbetare och försvarsexperter, med Saab och en bred kedja av underleverantörer som centrala aktörer.
Statsministern lyfte särskilt fram de människor som i decennier arbetat med att bygga upp den svenska förmågan.
– När alla de människor gått till jobbet, och när alla ni som gör detta idag går till jobbet, vill jag att ni ska veta att ni gör skillnad. För Sveriges frihet. Men nu också för Ukrainas frihet, säger Ulf Kristersson.
Det svenska beskedet är därmed både ett militärt stöd till Ukraina, ett säkerhetspolitiskt besked till Europa och ett erkännande av svensk försvarsförmåga.
När Ukraina försvarar sin frihet försvarar landet också Europas säkerhet. Med Gripen tar Sverige nu nästa steg i det stödet.