Beslutet att försämra nattågstrafiken norr om Boden väcker stark kritik i Norrbotten. Resenärer som bokat sov- och liggplatser riskerar nu att tvingas kliva av mitt i natten och fortsätta resan i sittvagnar, en lösning som möts av hård kritik från både riks- och regionpolitiker.
Mattias Karlsson (M), riksdagsledamot från Norrbotten, menar att Trafikverket och SJ brister i sitt ansvar gentemot resenärerna i norra Sverige.
– Det som nu sker är fullständigt oacceptabelt. Människor som betalat för en nattågsresa med sov- eller liggplats ska inte behöva kliva av mitt i natten och fortsätta i sittvagn. Det här är ett svek mot resenärerna och mot hela norra Sverige, säger Mattias Karlsson.
Bakgrunden är att Trafikverket beslutat om förändringar som kraftigt minskar kapaciteten i nattågstrafiken, trots hög efterfrågan. Samtidigt hänvisar SJ till gällande avtal och pekar tillbaka på Trafikverket.
– Trafikverket har valt att försämra trafiken, trots att nattågen är helt avgörande för människor, näringsliv och besöksnäring i Norrbotten och övre Norrland. Det är beslut fattade långt från verkligheten och utan tillräcklig förståelse för konsekvenserna här uppe, säger Karlsson.
Även Linda Frohm, regionråd i opposition i Region Norrbotten, riktar skarp kritik mot hur situationen hanteras.
– Det här slår direkt mot Norrbottningar som är beroende av fungerande tågtrafik för arbete, studier och sjukresor. Nattågen är inte någon lyx, de är en grundläggande del av infrastrukturen i ett län med långa avstånd, säger Linda Frohm.
Hon menar att ansvarsfrågan inte längre går att skjuta ifrån sig.
– När Trafikverket och SJ skyller på varandra är det resenärerna som hamnar i kläm. Det är inte acceptabelt att norra Sverige gång på gång får sämre lösningar än resten av landet, säger Frohm.
Birgit Meier Thunborg, ledamot i regionala utvecklingsnämnden, och Björn Engström, förstanamn på regionfullmäktigelistan för Moderaterna i Norrbotten, ryter till i frågan.
– Nu räcker det. Trafikverket och SJ kan inte fortsätta behandla Norrbotten som Sveriges andrahandslän. När resenärer mitt i natten tvingas av tåget de betalat för är det en principlös nedmontering av vår regions möjligheter. Norrbotten förtjänar bättre. Vi kräver att ansvaret tas omedelbart, inte fler utredningar och skyllanden fram och tillbaka. Infrastrukturen måste fungera hela vägen norrut, punkt slut, säger Meier Thunborg och Engström.
Mattias Karlsson understryker att kritiken är tydligt riktad mot de ansvariga myndigheterna och operatören, inte mot den politiska viljeinriktningen.
– Nationell infrastruktur måste fungera i hela landet. Det är Trafikverkets uppdrag att säkerställa detta, och SJ har ett ansvar att stå upp för sina resenärer. Norrbotten ska inte behandlas som ett område man kan dra ned på först och hoppas att ingen märker, säger han.
Mattias Karlsson, Linda Frohm, Björn Engström och Birgit Meier Thunborg kräver nu att Trafikverket omedelbart tar ansvar för sitt uppdrag och säkerställer fungerande nattågstrafik hela vägen norrut, samt att SJ slutar acceptera lösningar som försämrar resenärernas villkor.
– Ett sammanhållet Sverige kräver att infrastrukturen fungerar även i norr, avslutar samtliga.