EU och Indien nådde i januari i år en överenskommelse om ett handelsavtal. Avtalet kommer att träda i kraft när det har signerats, godkänts och Indien också har ratificerat det. Målet enligt EU-kommissionen är att det ska kunna träda i kraft redan i år eller i början av 2027. Enligt olika beräkningar bedöms handelsavtalet kunna skapa omkring 23 000 nya jobb i Sverige. Siffran kan ses mot bakgrund av att Indien, med snart 1,5 miljarder invånare, är världens sjätte största ekonomi med en BNP som är cirka 5,5 gånger större än Sveriges.
Med avtalet som utgångspunkt tog statsminister Ulf Kristersson den 17 maj emot Indiens premiärminister Narendra Modi i Göteborg. Under besöket höll ledarna bilaterala möten och deltog i samtal med europeiska näringslivsledare om innovation, klimat och handel. H.K.H. Kronprinsessan Victoria, utrikesminister Maria Malmer Stenergard, och Indiens utrikesminister deltog också i programmet liksom Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen.
Syftet med besöket var att befästa och vidareutveckla de nära relationerna mellan Sverige och Indien. Indien är redan idag en viktig marknad för svenska företag och mer än 300 sådana är för närvarande verksamma i landet. Sverige och Indien meddelar nu att de tänker fördubbla sitt ekonomiska utbyte i form av handel och investeringar inom fem år.
Samarbete som präglas av förtroende och företagsamhet
I ett pressmeddelande framhåller statsminister Ulf Kristersson att Sverige och Indien delar ett partnerskap som formats av mer än ett sekel av samarbete, förtroende och företagsamhet.
”Jag är tacksam för de starka band som fört oss hit i dag, och jag är övertygad om att vårt samarbete kommer att fortsätta att växa genom innovation, hållbarhet och digital omställning. Tillsammans ser vi framåt med optimism och ett gemensamt åtagande inför framtiden.”
Dessutom konstateras att det långvariga samarbetet mellan de två länderna kombinerar Sveriges styrkor inom innovation med Indiens snabba teknologiska utveckling. Detta skapar stora möjligheter till utökat samarbete inom handel, teknologi, rymd, klimat, och innovation.
Esrange betydelse för Sverige som rymdnation uppmärksammas
De två premiärministrarna antog ett gemensamt uttalande i 15 punkter; ” Establishment of a Strategic Partnership’ Gothenburg, 17 May 2026”. Punkt nummer 8 har följande lydelse (i svensk översättning).
”Premiärministrarna uttryckte sitt åtagande att verka för ett fördjupat samarbete inom rymd- och geospatiala teknologier,med beaktande av Indiens roll som en ledande rymdnation samt Sveriges rymdcenter Esrange. De välkomnade även samarbetet mellan Indian Space Research Organisation (ISRO) och Institutet för rymdfysik i Sverige kring den indiska Venus-orbiteruppdraget.”
Venus-orbiteruppdraget syftar på Indiens planer att skjuta upp en rymdraket i mars 2028. Den ska kretsa runt Venus och undersöka planetens yta, atmosfär och hur solvinden påverkar den. Satelliten ska samla data om Venus geologi, atmosfärens sammansättning och jonosfär, samt studera processer som vulkanism och växelverkan med solvinden.
Partnerskapets hänvisning till Esrange innebär dock inte att uppskjutningen av satelliten till Venus skulle kunna göras därifrån. Det handlar om en mycket tung rymdsond som Esrange inte har kapacitet att hantera. Enligt uppgift ska uppskjutning ske från den en indisk rymdbas. Till saken hör att det är en stor fördel att uppskjutningen sker nära ekvatorn vilket ger farkosten en extra ”skjuts” med hjälp av jordens rotation.
Omnämnandet av Esrange utgör dock ett erkännande av Sverige som rymdnation och kvaliteten på den verksamhet som bedrivs vid Esrange. Svenska forskare kommer enligt överenskommelse med Indien att bidra med vetenskapliga instrument till Venusprojektet.
I sammanhanget kan nämnas vikten av den kraftfulla satsning på Esrange som den moderatledda regeringen gjorde i vårändringsbudgeten (se Nyheter i Norrbotten den 7/4). SSC Space AB tillfördes ett kapitaltillskott på nästan 400 miljoner kronor för att möjliggöra Esranges fortsatta utveckling.